Encontrar residuos blancos alrededor de la tapa del DEF, en una conexión o cerca del sistema de dosificación puede generar una duda inmediata: ¿el DEF está en mal estado o existe una falla en el sistema?
No necesariamente. Cuando pequeñas cantidades de DEF quedan expuestas y el agua que contiene se evapora, pueden quedar residuos sólidos de urea. Por eso, encontrar un poco de residuo blanco no siempre significa que existe un problema.
Lo importante es identificar dónde aparece, cuánto se está acumulando y si vuelve a presentarse con frecuencia.
¿Por qué el DEF deja residuos blancos?
El DEF está compuesto por 32.5% de urea de alta pureza y 67.5% de agua desmineralizada. Mientras permanece correctamente almacenado y dentro de un sistema cerrado, ambos componentes forman una solución transparente.
Pero cuando una pequeña cantidad se derrama sobre una superficie y queda expuesta al ambiente, parte del agua puede evaporarse. La urea permanece y puede formar los característicos residuos blancos que suelen encontrarse alrededor de tapas, conexiones o equipos de abastecimiento.
Esto puede ocurrir, por ejemplo, después de rellenar el depósito y dejar pequeñas gotas de DEF sobre la superficie.
En esos casos, la presencia de residuos externos no significa automáticamente que todo el DEF esté contaminado o que el sistema SCR tenga una falla.
¿Cuándo la cristalización sí necesita atención?
La situación cambia cuando los depósitos son excesivos, aparecen constantemente o se encuentran dentro de componentes del sistema de postratamiento.
El sistema SCR necesita dosificar una cantidad precisa de DEF en los gases de escape. Si se generan acumulaciones importantes en zonas relacionadas con la dosificación, pueden aparecer obstrucciones o problemas que afecten el funcionamiento correcto del sistema.
Por eso hay una diferencia importante entre encontrar algunos residuos externos después de manipular DEF y detectar una acumulación recurrente dentro del sistema.
Si además de los depósitos aparecen alertas en el tablero, códigos de falla o problemas relacionados con el sistema SCR, la unidad debe revisarse siguiendo los procedimientos establecidos por su fabricante.
¿Qué puede provocar una acumulación excesiva?
La formación de depósitos dentro del sistema SCR puede estar relacionada con diferentes condiciones de funcionamiento, como la temperatura de los gases de escape y la manera en que el DEF está siendo dosificado.
También es importante considerar la calidad y pureza del producto. El sistema SCR está diseñado para trabajar con DEF que cumpla con las especificaciones correspondientes. La presencia de contaminantes o producto fuera de especificación puede ocasionar depósitos, obstrucciones y otros problemas en el sistema.
En una flotilla, ignorar una acumulación anormal puede terminar convirtiendo un problema localizado en una reparación y, sobre todo, en tiempo de inactividad para la unidad.
¿Qué hacer si encuentras residuos de DEF?
Si los residuos se encuentran únicamente en la parte exterior después del abastecimiento, lo importante es mantener limpia el área y evitar que suciedad u otros contaminantes entren al depósito.
Los recipientes, mangueras, bombas, embudos y demás equipos utilizados para manipular DEF deben ser exclusivos para este producto. Utilizar herramientas que anteriormente tuvieron contacto con diésel, aceite, anticongelante u otros fluidos puede contaminarlo.
Si la acumulación aparece dentro del sistema, es excesiva o está acompañada de alguna alerta, no debe tratarse simplemente como un problema de limpieza. En ese caso es necesario identificar la causa y realizar el diagnóstico correspondiente.
¿Cómo reducir el riesgo?
La prevención comienza desde el abastecimiento.
Mantener los recipientes correctamente cerrados, utilizar equipos exclusivos para DEF, evitar la entrada de contaminantes y respetar las condiciones adecuadas de almacenamiento ayuda a conservar la pureza del producto.
También es importante utilizar DEF que cumpla con la especificación ISO 22241, diseñada para establecer los requisitos de calidad que necesita este fluido para utilizarse en sistemas SCR.
Para una flotilla, la regla práctica es sencilla: un poco de residuo blanco exterior puede ser consecuencia de DEF que se secó; una acumulación excesiva, recurrente o acompañada de alertas merece revisión.
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